En quelques saisons, le padel en France est passé du statut de curiosité venue d’Espagne à celui de véritable phénomène de société. En 2026, la barre symbolique du million de pratiquants est franchie, portée par des courts qui poussent partout, des clubs qui se remplissent et une image de sport à la fois convivial et accessible. Derrière l’engouement, une question mérite d’être posée : que change concrètement cette vague pour celles et ceux qui veulent s’y mettre ?
Un million de joueurs : l’ampleur d’un phénomène
Les chiffres racontent une trajectoire rare dans le sport français. On comptait environ 400 000 pratiquants en 2022 ; ils sont désormais plus d’un million en 2026, soit une progression proche de +150 % en quatre ans. Côté fédération, la Fédération française de tennis (FFT), qui pilote la discipline, a dépassé pour la première fois les 100 000 licenciés « padel » en 2025 et en revendique aujourd’hui plus de 120 000 en licence spécifique, auxquels s’ajoutent des centaines de milliers de joueurs multi-raquettes.
Cette croissance s’appuie sur les infrastructures. La France dispose désormais de plus de 4 000 pistes, dont une large majorité affiliées ou homologuées par la FFT, avec plus d’un millier de terrains créés en un seul an. Un rythme de construction qui explique pourquoi il est de plus en plus facile de trouver un court près de chez soi, y compris en dehors des grandes métropoles.
Pourquoi ça marche autant
Le succès du padel tient à quelques ressorts simples, que l’on retrouve chez la plupart des nouveaux venus :
- Une prise en main immédiate : les murs vitrés et le terrain réduit rendent les échanges vivants dès la première séance, sans années d’apprentissage.
- Une dimension sociale forte : on y joue à quatre, entre amis ou collègues, ce qui en fait autant un moment convivial qu’une activité physique.
- Une pratique souple : la réservation à la séance, sans abonnement obligatoire, séduit un public qui veut bouger sans s’engager sur l’année.
Résultat : un joueur type d’environ 35 ans, une majorité encore masculine (autour de huit joueurs sur dix), mais une part féminine et une pratique des jeunes en progression régulière. Le padel s’inscrit ainsi pleinement dans les activités et loisirs qui mêlent sport, détente et lien social.
Où en jouer, et à quel prix
La carte du padel reste inégale. L’Occitanie et la région PACA concentrent le plus de terrains, tandis que d’autres régions rattrapent leur retard à grande vitesse. Pour les porteurs de projet, l’installation d’une piste représente un investissement de l’ordre de 70 000 à 90 000 euros, ce qui explique l’essor de modèles en franchise et l’arrivée d’investisseurs dans un secteur jugé porteur.
Pour le joueur, l’offre se structure : clubs dédiés, structures multisports et clubs de tennis ayant ajouté des courts cohabitent désormais. La contrepartie de ce succès, c’est parfois la difficulté à décrocher un créneau aux heures de pointe, notamment en soirée. S’inscrire dans plusieurs clubs ou jouer en journée reste la meilleure parade.
Une marge de progression encore énorme
Malgré ces records, la France reste loin de la maturité espagnole. On y compte environ 21 500 habitants par piste, contre près de 3 000 en Espagne, berceau de la discipline. Autrement dit, le marché français dispose encore d’une réserve de croissance considérable : si la tendance se confirme, les prochaines années devraient voir se multiplier les terrains couverts, indispensables pour jouer toute l’année. Un mouvement de fond qui dépasse la simple mode et s’installe durablement dans le paysage du sport et du fitness.
Bien débuter le padel : la check-list
- Réserver une première session encadrée ou avec des joueurs plus expérimentés pour apprendre le placement.
- Prévoir de bonnes chaussures de sport à semelle adhérente ; la raquette peut être louée au club.
- Commencer par des matchs courts pour ménager articulations et épaules.
- Comparer les tarifs et les créneaux de plusieurs structures près de chez soi.
Accessible, social et en pleine structuration, le padel illustre une évolution plus large de nos modes de vie : l’envie d’un sport plaisir, facile à intégrer dans un emploi du temps chargé.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de pratiquants de padel en France en 2026 ?
La pratique dépasse désormais le million de joueurs, contre environ 400 000 en 2022. La FFT recense par ailleurs plus de 120 000 licenciés spécifiquement rattachés au padel.
Le padel est-il plus facile que le tennis ?
Sa prise en main est généralement plus rapide : le terrain est plus petit, les murs vitrés permettent de garder la balle en jeu et les échanges deviennent ludiques dès les premières séances. Cela n’empêche pas une vraie progression technique à haut niveau.
Combien coûte une partie de padel ?
Le prix varie selon les clubs, la région et l’horaire. La plupart des structures proposent une réservation à la séance, sans abonnement obligatoire, ce qui permet de tester la discipline avant de s’engager.
