Ni salariés, ni étudiants, ni stagiaires : en France, un jeune sur huit se trouve aujourd’hui dans une situation dite NEET — « Not in Education, Employment or Training ». Une catégorie statistique discrète mais révélatrice, que l’Insee suit de près et qui vient de refaire l’actualité, alors que les difficultés d’insertion des jeunes restent un point de vigilance pour les pouvoirs publics comme pour les entreprises qui peinent à recruter.
Un jeune sur huit concerné
Selon l’Insee, 12,8 % des 15-29 ans étaient en situation de NEET en France en 2021, un niveau légèrement inférieur à la moyenne de l’Union européenne, alors établie à 13,1 %. Après un pic marqué en 2020, provoqué par la crise sanitaire et l’arrêt brutal de nombreux contrats d’apprentissage et stages, la proportion était retombée à 11,6 % dès l’été 2022 — soit près d’un point sous son niveau d’avant-crise. Le phénomène n’a toutefois pas disparu : la presse économique, à l’image des Échos qui y consacrait un article le 7 août 2026, continue de s’y intéresser, signe que la question reste sensible sur le marché du travail.
Une proportion qui grimpe avec l’âge
Tous les jeunes ne sont pas égaux face à ce risque. La part de NEET est faible avant 18 ans, quand la majorité des adolescents sont encore scolarisés, puis elle augmente régulièrement pour atteindre 18,3 % à 24 ans — l’âge où beaucoup sortent des études sans avoir encore trouvé de premier emploi stable. Autre enseignement de l’Insee : avant 25 ans, les jeunes hommes sont plus souvent concernés que les jeunes femmes, une tendance qui s’inverse ensuite, notamment lorsque des contraintes familiales pèsent davantage sur les parcours féminins.
Une situation le plus souvent subie
Contrairement à une idée reçue, être NEET ne signifie pas être inactif par choix. L’Insee souligne que cette situation correspond le plus souvent à un chômage prolongé — des jeunes qui cherchent un emploi sans en trouver — ou à une inactivité contrainte : garde d’enfant, état de santé dégradé, absence de moyens de transport ou de logement stable. Ce sont autant de freins concrets à l’insertion, bien plus qu’un désintérêt pour le travail ou les études.
- 12,8 % des 15-29 ans en situation de NEET en France en 2021 (Insee)
- 13,1 % : moyenne de l’Union européenne la même année
- 11,6 % : niveau atteint à l’été 2022, après le pic de la crise sanitaire
- 18,3 % : part des NEET chez les jeunes de 24 ans, le point le plus haut de la courbe par âge
Pourquoi les entreprises s’en préoccupent aussi
Le sujet dépasse la seule statistique sociale. Dans un contexte où de nombreux secteurs (santé, bâtiment, numérique, services à la personne) peinent à recruter, chaque jeune éloigné durablement de l'emploi représente un vivier de compétences qui n’est pas mobilisé. Plusieurs réseaux d’entreprises et associations, comme le souligne le Réseau Le Pacte pour la Cité dans ses analyses, appellent à renforcer les dispositifs de repérage et d’accompagnement précoce — immersions professionnelles, tutorat, remise à niveau — pour éviter que ces périodes de décrochage ne s’installent dans la durée.
Questions fréquentes
Que signifie exactement l’acronyme NEET ?
NEET signifie « Not in Education, Employment or Training », soit un jeune qui n’est ni scolarisé, ni en formation, ni en emploi. L’indicateur est suivi par l’Insee et l’ensemble des pays de l’Union européenne selon une méthodologie commune.
La situation de NEET est-elle un choix pour la plupart des jeunes concernés ?
Non. L’Insee précise qu’il s’agit le plus souvent d’une situation subie : chômage prolongé faute d’offres correspondant au profil, ou inactivité liée à des contraintes personnelles comme la garde d’enfant ou un problème de santé.
Le nombre de jeunes NEET augmente-t-il en France ?
Après le pic de 2020 lié à la crise sanitaire, la proportion avait reculé à 11,6 % dès 2022, sous son niveau d’avant-crise. La question reste toutefois surveillée de près par les statisticiens et continue de faire l’objet d’analyses régulières.
Repérer ces jeunes le plus tôt possible reste un enjeu partagé entre pouvoirs publics et monde de l’entreprise, à l’heure où les parcours professionnels évoluent et où les questions de société pèsent de plus en plus sur les choix de carrière, y compris dans les métiers du numérique en forte tension.
Sources
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
